Pirayas

Pirayas

 

[portugiesisch, aus Tupí], Singular Piraya der, -(s), Pirạnhas [-njas], Serrasạlmus, Gattung räuberisch lebender Sägesalmler in Gewässern des tropischen Südamerika. Pirayas sind hochrückige, seitlich stark abgeflachte Schwarmfische mit sägeähnlichem Bauchkiel; sie besitzen dreieckige, in Reihen angeordnete, sehr scharfe Zähne. Pirayas jagen v. a. Fische, greifen, besonders bei dichter Besiedlung, aber auch größere Wirbeltiere, gegebenenfalls auch den Menschen an. Große Schwärme von Pirayas können die Beute innerhalb von Minuten völlig skelettieren. Bekannteste Art ist der Piraya (Serrasalmus piraya; Länge bis 35 cm), der im Unterlauf des Amazonas lebt. Er ist silberglänzend, mit golden irisierenden Schuppen und leuchtend roter Bauchseite.